男儿模样？”

“可不就是!天生的没骨头，将来怕是与那贱妇也是一般角色。我可听说那女人这两日又被赌坊押了去……天爷，足足一千三百九十两银子呢!就她那副破身子，这次怕没有人再肯将她赎出来喽~~”旁的两名嬷嬷便应合着，两双眼睛齐齐瞟着春香的后背，好似非要将她的身子骨儿看穿。

百花楼家的老鸨黄孔雀也憋不住了，嗓子故意扬起来老高：“得，只怕她这会儿还快活着不肯回来呐~~!不是我在背地里头说她潘冬月的不是，那贱妇平日里十天半月也没有人点她，怕不是巴不得被一群爷儿抓去才是!我可是听人说~~那张二下头的玩意，听说足足有这么大……”她说着，又将拳头握起来比了比大小，见众嬷嬷瞪着老眼个个一副惊诧模样，便率先捂嘴嘎嘎大笑起来。

“哧哧，你个老不正经~~真个有这般大麼？不把人撑死才怪!”

“嗨，也不知她那个傻儿子到底是和谁生出来的，我还听人说……”

那后面的话便越来越不堪入耳了。春香本是勾着头不理不睬，左右潘冬月这些年的名声也确实糟糕到了底，龌龊的八卦她早已听出了老茧，只这会儿一听到百花楼当家的声音，一颗心便提了起来，当下赶紧暗暗加快了步子往回赶。

然而可没有这么容易。

“站住~~”本在戚戚笑着的老鸨，一张孔雀脸猛地刹住了车，嗓音阴阴的喝住了她。

完了，这下是走不了了。春香弱弱地转过头，弯腰作了一个轻揖，眼里浮出一抹偶遇的讶然：“呃，黄妈妈安好~~”

却依旧一副不慌不急的惯常模样。

“嗤。”老鸨鼻腔里冷冷哼了哼。她名叫黄孔雀，因那张时常画得五颜六色的老脸而得名。

哼完了，摆足了架势，方才吸了口细长烟筒阴阳怪气道：“方才的话你怕是也听到了，不用给老身装傻充愣~~我说，你娘如今被赌坊张二抓了去，几日不见放回来。你说的五日期限，今日太阳落山便到期，那欠下的十五个月另九天房租伙食柴火费与管理费还有利息，你准备是什么时候还？若是依旧不还，东西我便扔了去。”

说着，也不待春香开口解释，便冲百花楼门口指了指。

“啊，这个……”春香顺着视线撇头一看，那漆得姹紫嫣红的大门外，果然放着小小一堆烂行李。倒好，只有两床被子和三个破木脸盆，旁的首饰衣裳全都不见了。

烈烈阳光下，她那傻子弟弟潘一毛歪坐在行李旁，清秀的小脸蛋上泪渍斑驳，怕是已经哭了不知道多久，小肩膀一抖一抖的，可怜极了。旁边几个已经卖不动的元老级老姑娘们一脸解气的拢在一旁笑，谁也不肯上前将一毛拉上一拉。

春香生气起来。想到昨夜那跳河之举，忽生出一缕负罪感：便是恨极了潘冬月那个老女人，这弟弟也是个无辜的呀。

想了想，纠结了一夜的主意忽然便定了下来，口气再不似先前那般客气：“妈妈勿要如此绝情相逼，左右潘冬月她早些年也不是不曾替你赚过银子。欠你的，日落后小生定然先奉上一百两，其余的，七日内交齐……”

“若是交不齐……”老鸨阴阴地剔着牙。

“若是交不齐，就按你说的卖去倌坊，随你处置。”春香冷声打断，清秀的眉眼定定凝着她，不错分毫。

老鸨这才笑起来，孔雀脸上的嫌弃顿时又化做惯常的粘腻：“呵呵，好!还是寺春哥儿痛快~~~如此你的行李我便继续放着，几时你拿了银子回来，我便将屋子的钥匙交给你。”

“好。”春香笑着拱了拱手，一道青裳拂过，再不肯搭理众人。

那厢潘一毛见到姐姐，赶紧可怜兮兮擦着眼泪奔了过来。潘一毛今年才不到六岁，比春香足足小了十年，生得自是极俊俏的，只可惜月子里发了次烧，又无钱抓药，方才变成了如今木呆呆的模样。

春香从袖中掏出白帕，小心替弟弟拭净了眼泪，又掏出几个铜板买了饼子喂他，方才急急拐进了小巷，寻了那赚银子的暗处去。

赚银子的地方在这烟花粉巷的末了之处，门前两棵大柳树，将那一间书屋遮掩得只剩下中间的一片小窄门，若非她已经熟门熟路，一般人还难能寻见。

此刻柳树下正卧着一把躺椅，那躺椅上瘫着一个中年风韵妇人，润白的双手摇着大蒲