摇头，道：“不招了，我明天就回老家了，在你们老龙城混口饭吃太难。”

这位姑娘虽然胖得离谱，可竟是软糯的嗓音，格外悦耳，她脸上满是失落，问道：“还回来吗？”

郑大风摇摇头，道：“不回了吧。”

她讶异道：“不是说这是你祖辈置办的老宅子吗？你不回来铺子咋办？”

郑大风忍不住笑道：“空着呗。灰尘药铺嘛，吃灰也正常。”

她微微红脸，道：“不然钥匙给我，我帮你打扫。屋子没点人气，容易坏，多可惜。”

郑大风摆手道：“不用不用，真不用，谢谢姑娘你啊。”

郑大风看了眼天色，大太阳，却说天色不早了，还要回去收拾行李。那位姑娘咬着嘴唇，看着拎着板凳、落荒而逃的佝偻汉子，突然问道：“郑掌柜，都不问问我姓什么吗？”

郑大风到底没那脸皮装聋子，只得停步转过头，问道：“敢问姑娘姓什么？”

姑娘展颜一笑，道：“我爱吃生姜，所以姓姜！”

郑大风愕然，这话应该怎么接？

只看先前一次次走来走去却不开口，就知道这位姑娘是懂礼数、不纠缠的温婉性情，今天也不例外，她侧过身，施了一个万福，道：“希望郑掌柜一路顺风。”

郑大风笑着挥挥手，与她告别。

是个好姑娘。

这天夜幕里，在老龙城外的北郊。

一座小小的崭新坟头，小坟包上还用小石块压着几张鲜红挂纸。

郑大风蹲在坟头前，烧了一本书，然后在坟前摆了十盏小油灯，里面灯油漆黑，散发出丝丝缕缕的阴煞气息，只是没有灯芯。

这如何点灯？

一尊阴神凭空出现，对着那些油灯依次弹指，十盏油灯依次点亮，细看之下，寸余高的灯芯极其古怪骇人，竟是人形模样的一缕青烟，面容狰狞扭曲，像是在承受着肌肉被灼烧成点点滴滴灯油的莫大痛楚。

十盏灯的灯芯，分别是某个人的三魂七魄。这人的肉身犹在某处，魂魄却已经被这尊阴神以歹毒术法一一拘押而来。

郑大风对此无动于衷，只是蹲在那边，对坟头轻声说道：“怕你瞧着觉得瘆人，会害怕，我等灯灭了再走。”

夜色中，老龙城孙氏祖宅那边，孙嘉树独自一人，沿着河岸散步。

孙家老祖哪怕已是元婴境地仙，这些天依然长吁短叹，悔恨不已。反而是孙嘉树安慰老祖宗，这等福缘，得之我幸，失之我命，就当是孙家确实没有这种偏财运好了。

一位面如冠玉的年轻公子哥出现在孙嘉树身边，无声无息，即便是孙氏老祖和三位金丹境供奉，都没有察觉到丝毫的气机涟漪。

孙嘉树见到这位之前帮他解开心结的高人，立即作揖道：“拜见范先生。”

那次因设计陈平安一事，孙嘉树不但差点与陈平安结仇为敌，还差点失去了刘灞桥这么个至交好友。

正是眼前这位不知年龄的世外高人，找到了失魂落魄的孙嘉树，说了一番言语，指点迷津，让孙嘉树茅塞顿开：“走在路上，就只是给某颗石头绊了一下，狠狠摔了一跤，吃了苦头，就能说明你走错了道路？”

“陈平安走的大道很好，就能说明你孙嘉树所走之路不好？非此即彼，如此幼稚，还打什么算盘，做什么生意？”

“别人的大道再好，那也是别人的道路，你自己不妨埋头做事，但问耕耘莫问收获，偶尔抬头，左右看两眼其他路上的人物风光，就够了。”

金玉良言，千金难买。

那个看面相比孙嘉树还要年轻的“高人”，只说自己姓范，却与老龙城范氏几乎没有关系。

孙嘉树凭借直觉，对此深信不疑。

此人微笑道：“老龙城接下来其实就只有三家了：苻畦，或者说是那个王朱的苻家；范峻茂，也可以说成是老神君的范家；最后一家，你们孙家。三家占一半，其余丁、方、侯加在一起，大致占一半。此次北上，任重道远，再接再厉。”

孙嘉树点头道：“我孙家一定不会错过这次千载难逢的机会。”

那人笑了笑，神神秘秘道：“千载难逢？不止哦。”

孙嘉树有些怔怔出神，他咀嚼着这句话的深意，想起了那天自己暗中为陈平安送行的情景。

那个身穿白袍、背负长剑的年轻人，在渡船升空后，似乎才看到了人流后方的自己。他非但没有视而不见，反而抱拳辞别，最后还高高抬起手臂，伸出了大拇指。

孙嘉树，微微一笑。

那会儿是如此，这会儿也是如此。

一个新近崛起的王朝皇宫内，有一对师徒走在两堵高大墙壁之间