？”

司机是财政部一位上了年纪的资深官僚，临近中午下班时打来的电话，语气含糊地表示想私下与‘迪亚斯’谈一谈。

这种“谈一谈”往往是权力场上心照不宣的暗语。

意味着一场不为人知的“密谋”、一次利益的“分赃”、一项私下的“决定”或者某些核心“内幕”的分享。

真正的权力运作，如同深埋地下的暗流，从不形诸于纸面文件，而是以这种看似随意的姿态进行。

资深官僚没有多余的寒暄，开门见山地问道：“斯蒂夫，你对奥利弗·哈登这个人有多少了解？”

“不了解。”‘迪亚斯’摇了摇头，简单补充道，“但如果有必要，我可以把他所有底细查得清清楚楚。”

资深官僚露出满意的笑容，这正是他想要的答案。

“那就查一查这个人吧，最好能制造一些见不得光的丑闻，把他彻底绊倒，或者……让他永远消失。”

‘迪亚斯’自然明白‘哈登’为何会成为某些人的眼中钉。他反问道：“看来，你们很不喜欢他？”

“谁能忍受一个疯子？”资深官僚连‘哈登’的名字都深感厌恶，语气中充满怨恨，“但现在的问题不是哈登，而是我们那位……总统。”

“总统？”‘迪亚斯’的神经立刻绷紧，急切问道：“总统怎么了？”

疫情初期，那位以“房地产”总统就因身体抱恙而无法处理政务，不得不将权力暂时移交给副总统。

经历了这半个月的疫情煎熬，不少高官重返岗位，但那位喜欢在镜头前夸夸其谈的‘黄毛’却没回来。

资深官僚压低声音回答道：“有传言，我们的总统……脑死亡了。

副总统正在积极为自己的上位做准备，而提拔哈登，就是他的手段之一。”

‘迪亚斯’闻言悚然一惊。“这是哪里来的信源？我是国土安全部的，为什么我一点风声都没听到？”

资深官僚耸了耸肩，“总统目前在里德堡的军事医学中心，那里有最严密的安保措施，消息被封锁得很严。

我无法向你证实这条消息的真伪，只能问你，能否想办法先解决掉哈登，阻止副总统的计划？”

‘迪亚斯’沉默了许久，没有任何承诺，最终只应了一句：“我来想想办法。”

接下来的时间，他再也没有心思办公，直到傍晚下班，驱车返回自己在马里兰州的住所。

回家的路上，各种猜测和疑虑如同缠绕的藤蔓般在他脑海中疯长。

他忍不住打开车机的显示屏，漫无目的地浏览着最新的情报资讯，试图从中捕捉到一丝线索。

直到他将车停在自家门口，屏幕上正好显示着“奥利弗·哈登”的档案照片。他盯着这位“同僚”的脸，一种难以言喻的怪异感涌上心头。

“我怎么好像在哪里见过哈登……这家伙给我一种……很熟悉的感觉。”

‘迪亚斯’相信自己的直觉，那张脸肯定在他记忆的某个角落留下过深刻痕迹。

直到推开自家客厅的房门，‘迪亚斯’仍在苦苦思索。他抬手想要关闭门后的报警器……

报警器的外壳已经被粗暴地拆开，感知门窗开启的传感器被短路，彻底失去了应有的警戒功能。

‘迪亚斯’的瞳孔骤然收缩，下意识地摸向腰间的手枪，目光如同猎鹰般扫视着安静的客厅。

随后，他看到了令自己目眦欲裂的景象——客厅柔软的地毯上，一道触目惊心的血迹拖痕。

沿着血迹延伸的方向望去，那是通往餐厅的入口。

理智在疯狂地嘶吼，让‘迪亚斯’立刻后退，逃离这里，报警求救。无法抗拒的情感却束缚着他的双腿，让他不由自主地向前迈出两步。

他看到了绝望的一幕——他的妻子头部中弹，无力地倒在餐厅冰冷的地板上，血水正在尸体身下蔓延。

“不……”‘迪亚斯’想发出低吼，可悲愤让他的肺部难以呼吸，喉咙扩张却没有声音发出。

此刻，他再想后退已经来不及了。

一支装有消音器的手枪从餐厅的阴影中探出，‘噗’的轻响，射出一发子弹，精准地击中了他的胸口。

这位国土安全部的高阶情报分析员在瞬间失去了所有力量，身体如同布袋般噗通倒下。

开枪的凶手戴着黑色丝袜，快步来到倒地的‘迪亚斯’身边，戴着手套，熟练地摸索其的衣服口袋，掏出手机、钱包以及其他个人物品。