年来，由于我的疏忽大意而从我手里逃掉的人倒也有，但中了我全力一击还能活下来的，你是第一个，也是唯一的一个。从这一点来说，你倒也配得上我称呼你一声师父。”

“有时候我很后悔当年收你入门，害得我自己晚景如此凄凉，”老掌柜叹了口气，“但有时候想想，能教出一个足以在历史上留名的徒弟，未尝不是我的光荣。不过我很奇怪，以你现在的本事，想要什么不是唾手可得，为什么要扮成行商来穿越这片戈壁呢？好在你的精神力我实在是再熟悉不过了，你一踏进客栈我就觉察出来了。”

“所以你才给我留下尸舞者的暗记，约我到这儿见面，”须弥子一笑，“不过这地方很不错。你一向是狡兔三窟、谨小慎微的人，现在老得骨头都快朽了，也还没改变。”

“我开始以为你是来对付我的，但后来想想，我这么一把风烛残年的老骨头，恐怕不值当你专门跑这一趟，”老掌柜也跟着凄然一笑，“所以，说说吧，你到底想干什么？”

须弥子想了想：“本来倒是不必告诉你，但为了纪念一下我们这场意外的相逢，说出来也无妨。我只不过是想要抄近道尽快去宁州而已，这支商队里的‘行商’都是我用惯了的一些尸仆，衣服和货物是半道上随手抢来的罢了。”

“去宁州？难道真的是为了那个雪寂的女儿？”老掌柜虽然年迈，看来头脑却转得十分之快，“为了什么？难道那个女人材质特异，你非要把她弄到手做成尸仆不可？要是那样的话，别说一个城邦领主，把华族皇帝、蛮族大君、羽族羽皇绑一块儿也拦不住你。”

“你倒是挺了解我的脾气，可惜的是，这回你猜错了，”须弥子对师父的变相夸赞坦然受之，既不表现出谦逊也不骄傲，“那个小娃儿材质倒还不错，但也并不算特别出类拔萃，我原本不必关心她的死活，可惜的是，她的脑子里藏着某些秘密，天底下只有她知道，我非要把这个秘密挖出来不可。”

“什么秘密？”老掌柜问。

“还记得姜琴音吗？”须弥子的语声略略有些黯然。

“那个姓姜的黄毛丫头？有点印象，功夫一般骨头倒是挺硬，而且老喜欢找你挑战，屡败屡战……哦！”老掌柜说着说着忽然恍然大悟，“我明白了，你们俩后来成一对了？”

“没有，都是我的错，”须弥子毫不掩饰地一声长叹，“有些事情，当你知道后悔的时候，已经太晚了……我前些日子把她的遗骨发掘了出来，意外地在她的随身玉佩里发现了一张纸条，那是她专门留给我的。她说，如果我会去挖出她的尸骨，总算说明我心里还有她，她想要求我办一件事，而这件事的细节，我经过调查之后，发现得着落在她的徒弟身上——就是我要去找的那个雪寂的女儿。”

老掌柜喟然不已：“以你的性子，在男女情爱这样的事情上一定也是孤傲死犟，白白糟践姻缘啊。她求你办什么事？”

“这个就暂时不能说了，”须弥子说，“事情本身是小事，但机缘巧合，牵涉到了一些其他的事物，以你的贪婪性子，我怕你听到之后又会忍不住动心。你已经太老了，中我的毒虽已有三十年，也不可能拔除干净，还是在这个地方了结残生最好，至少还能落个全尸。”

“你就不怕我拉你做个陪葬？”老掌柜斜眼看向自己的徒弟，“比如说，我可以在这个洞穴里布置一些机关，让它整个塌陷，把你我都埋在里面。我反正已经活够了，但能杀死你，也就算是报了仇啦。”

须弥子摇摇头：“你有这个想法，但是你不敢。因为我是须弥子。”

“你说得对，”老掌柜苦笑一声，“因为你是须弥子。”

四

雪怀青走在一条白色的道路上。

她低下头，仔细地看了又看，才发现这条路之所以是白色的，是因为它是由无数人的尸骨拼接铺成的。那些闪烁着磷光的森森白骨组成了一条长路，无穷无尽地延伸向远方。而四围是一片浓重的灰色雾霭，在这片浓雾中，除了脚下的白骨之路，她什么也看不见。

雪怀青别无选择，只能沿着路向前走。一丈，两丈……一里，两里……到后来她也数不清楚自己究竟走了多远了，只知道前路依然不见边际，而脚底已经磨出了血。她一直在赤脚前行。

这条路到底通向何方？她不知道，似乎也没有精力去想，只能拖着双脚机械地前行，鲜血一点一滴地把脚下的白骨染成红色，留下一道醒目的红色印记。

可是，这条路还是看不见终点。

终于，雪怀青忍受不了那种无