千里一看到这独一松树和独一座毡房，如释重负，“终于到了”，他长出了一口气。

离毡房还有相当的距离，他就下了马。应该让老马打个尖了。也真难得，不套笼嘴，不

套嚼环，而且到处是鲜草，它居然忠于职守，只知赶路，不知左右逢源。为了怕马受凉，他

没有给马卸鞍子，但他也没有按照惯例给马上绊子。这儿对正在骑乘的间歇的马，都是用短

绳把前蹄绊住，这样，马既可自由吃草，又因为四腿三蹄，走起来一蹦一蹦的，不会跑远。

但曹千里对于这匹马是完全信任、完全放心的。他拍拍马的屁股，示意它可以自由了，便走

了开去。走出几步，一回头，果然灰马已经大口大口地吃起草来了，曹千里更感到欣慰了。

然后，他东张西望，去寻找一根棍子，这是为了防狗。哈萨克的牧羊犬可不像那个村子

的乱吠的黑狗，牧人养狗的目的是防狼，都是些高大、剽悍、凶狠，比狼还要厉害的狗。对

这样的狗是必须认真对付的。但他还没等到找到棍子，就听到了一声低沉的狗吠。

这是一只白狗，只有在左脊背处有一个小小的黑斑，它从帐篷旁边缓缓地走了过来，离

曹千里大约还有五六米远，站住了，用阴沉的、严厉的狗眼看着曹千里这个陌生人，但是并

没有扑过来的意思。

曹千里握紧拳头，蹲裆骑马式站好，用同样阴沉和严厉的目光看着狗，做好了迎战的准

备。他知道，现在已经没有退路了，只要他表现出些许的畏缩，狗就会判定你不是好人而一

跃扑上来。“阿帕!”他用少数民族语言叫了一声：“老妈妈!”狗也随着他的叫声发出了

第一声响亮而短促的吠叫。

真得佩服哈萨克老妇人的耳力，只一声她就听见了，慢吞吞地走出帐篷，喝退了狗。当

然，曹千里不用怕什么了，他大大方方地走了过去，并且按照惯例把自己的马向老妇人一

指，自然，主人会帮助照料这匹马和过一刻钟卸掉它仍然驮着的鞍子的。

曹千里向女主人施完礼后，低头走进虽然有点破旧，但仍然很有色彩、花花绿绿的毡

房。毡房里热气熏人，银白色的铜茶炊里火还没有熄。整个毡房内部的地上，都铺着花毡

子，毡子上面放着一面大大的饭单，饭单上摆着几个茶碗，围坐着三个老头子。四壁上挂

着、插着、别着的东西更是琳琅满目，既有皮鞭、未经鞣制的、带着刺鼻的腥味儿的生羊

皮、割草的大芟镰，也有皮口袋、擀面杖、木盆，还有花绸、头巾、帽子、被面，不知何年

何月的一个奖状……而在正面最显眼的地方，是一幅毛主席像，主席像下面是四本书皮红光

闪闪的、用彩绸带绑起来的“红宝书”，虽然，曹千里知道，这个毡房的主人并不识字，但

是有了这几本书，大家都觉得踏实许多。于是，曹千里作为最尊贵的客人，被让到最靠近红

宝书的地方坐下了。

三个老头子都是客人，主人老汉出去放牧了，没有回来。老妇人请曹千里坐好后，拿来

一个又厚又重的小花瓷碗，给他倒上奶茶，显然，老头子们已经坐了不短的时间了，茶因为

一次又一次地兑水，已经没有什么颜色和滋味了，这样，兑进去的奶也是微乎其微，而饭单

上竟没有其他的食物。曹千里喝了一口奶茶，等待老妇人拿点馕饼或是包尔沙克(一种油炸

的面食)来，等了半天不见动静，而由于喝下了几口茶，由于有茶的味儿，奶的味儿，盐的

味儿，水的味儿(水里还有点柴灰的味儿)的挑逗与刺激，一阵奇饿又压了上来。他觉得自

己已经不存在了，只剩下一张张大了的嘴和一个空空洞洞的胃……但仍然不见有任何东西可

以填补空洞。回头找一找，老妇人已经不在了，大概是为那匹老马卸鞍子去了吧？

这回马可是比人强喽，马大概已经饱餐上了吧？

“这儿……没有馕了么？”他干脆直截了当地向三位客人提出了问题。

“你还没有吃饭吧？肚子饿了么？喂，可怜的人!”一个把胡须修剪得圆圆的白发老牧

人回答说，“她(女主人)正在和面，准备打新馕呢，至于原来剩下的那一点点