下一局耗时太久，所以巷子里几乎都是下象棋的，有些是凭真本事赢钱，更多是摆些棋路刁钻的老谱残局坑人。

老先生站起身，揉了揉手腕，蹦跳了两下，念叨着接下来要认真起来了。

气啊，输钱不说，还被一旁几个喜欢指点江山的老头子骂作臭棋篓子。

赢了他不少钱的是个笑眯眯贼兮兮的年轻男人，五短身材，长得有点歪瓜裂枣。这会儿男人只担心那个穷酸老先生兜里的钱不够多。

老先生重新蹲下身，深吸一口气，结果一局过后，又要掏钱结账。

这个老先生的棋品真是……一言难尽，悔棋的本事比下棋更高，几乎每走三五步就要嚷嚷容他悔一手。后来年轻男人都习惯了，只要老先生一抬头，就知道要打个商量。反正也简单，落子无悔，没得商量。所幸他给钱的时候还算痛快，愿赌服输，棋力差，棋品低，赌品还凑合。

老先生似乎还是有点不服气：“要是我学生在，保管输不了。”

年轻男人笑道：“老先生只管喊你学生来，赌注彩头还可以往上加。”

老先生揪须叹气道：“这不是喊不来嘛。”

年轻男人随口打趣道：“老先生还是个桃李满天下的教书先生？”

瞧着很穷酸，一只棉布老旧的干瘪钱袋子，当下越发消瘦了，刨去铜钱，肯定装不了几粒碎银子。

老先生笑道：“学生倒是不多，不过个个成才，青出于蓝而胜于蓝嘛。”

年轻男人笑问：“老先生的得意门生里边，难不成还出过进士、举人老爷？”

好刁钻的问题。老先生一时有些哑然。

师徒两辈人，唯独科举功名一事，还真是唯一的软肋。好像除了自己有个秀才功名，然后就没有然后了。亏得再传弟子当中出了个曹晴朗，好苗子啊，幸甚幸甚。

见那老先生摇摇头，年轻男人眼中的一点炙热和希冀也就转瞬即逝。本以为遇到了闲云野鹤一般的某位大骊官场老人呢。

年轻男人实在是赢钱赢得太过轻松，以至于老先生悔棋或是落子犹豫之时，他就背靠墙壁，从怀中摸出一本版刻精良的书，随手翻几页打发光阴，其实内容早已背得滚瓜烂熟。

老秀才笑问：“老弟是进京赶考的举子？”

年轻男人摇摇头：“暂时还不是，来京城参加秋闱的。我祖籍是滑州的，后来跟着祖辈们搬到了京畿，勉强算半个京城本地人。本来这么点路，盘缠是够的，只是手欠，多买了两本善本，就只好来这儿摆摊下棋了，不然在京城无亲无故的，死活撑不到乡试。”

老秀才说道：“桂榜题名，饮酒鹿鸣宴，妥妥的。”

“何以见得？莫非老先生还会看相？”

“看相嘛，会那么一丢丢，只不过呢，圣贤有云：‘相人，古之人无有也，学者不道也。’”

年轻男人愣了愣，然后大笑起来，挥了挥手中那本解禁没多久的圣人书籍：“有理有理，不承想老先生还是同道中人。”

老秀才抚须而笑：“是极是极，不承想年轻人眼光如此老到。”

年轻男人卷起书，抱拳晃了晃：“不管如何，借老先生吉言了。只要真能通过乡试，我就请老先生喝酒。”

老秀才微笑不言。

年轻男人收起书放入袖中，见那老先生还笑望向自己，只得一拍脑袋，恍然道：“差点忘了与老先生说一声，我叫卢灵昌，放榜那天，要是中了举人，我就来这儿摆摊等老先生，要是没中，也就直接打道回府了。”

“这敢情好。”老秀才点点头，“卢老弟，容我多说两句，形相善恶，非吉凶定例，才高需忌气盛啊。”

卢灵昌笑着点头称是，也没如何当真，心里想着等老子考中了举人再考进士，将来当了官再来谈什么才德配位。

老秀才起身告辞离去，卢灵昌蹲在地上，在老先生走出几步后再转头时，笑着与他挥手作别。

老秀才叹了口气，双手负后，踱步离去。

北风吹瘴疠，南风多死声。此生困坎<土禀>，忧患真吾师。

少不解事老又懒，治学得一或十遗。水陆冰冱天冻云，一见梅花便眼清。

老秀才诗兴大发，只觉得好诗好诗，就算白也老弟在此，也要强忍住拍案叫绝的冲动吧。

人云亦云楼所在的巷子里，李希圣身边跟着书童崔赐，两人一同游历大骊京城。

李希圣之前从中土神洲返回俱芦洲后，在那个藩属小国继续书斋治学。一位老夫子突然登门拜访，之后李希圣南下途中刚好碰到了一个少年道士和一位老观主。

其实这场重逢，对李希圣来说，略显尴尬。东海观